的下弦月缓缓沉向地平线，上海租界福开森路，一幢影影绰绰的花园洋房和一株株枝叶婆娑的法国梧桐，尚笼在幽蒙蒙的晨雾之中。突然，一声凄厉的惨叫划破静谧的晓
，洋房二楼的卧室内，惨叫声倏忽变成嘤嘤挣扎，一位小脚老妈子将冒着药热的手巾死死捂在挣扎者的口鼻上，手巾下的挣扎之声渐弱渐熄，老妈子额间渗出豆大汗珠，头也不回地唤身后小丫头：“玉灯儿。”老远的门口，玉灯儿托着氤氲冒热气的铜盆子怯怯立着，不听见唤她，只恓惶地望着大铜
，脂光粉
的绸被绸枕堆云腾雾，上面雪白地卧着一位女子，不知因何
得那么
光，一束小
，细的几乎可怜。实不知这女子为何横心求死，一再奔窗口跳楼，以至于她和姚嬷嬷两人制她不住，非覆了
药才安静。玉灯儿晓得这是一位女学生，洋学堂女子惯穿的月白小衫与黑褶裙凌
地散落在地毯上，只不晓得为何撕烂，钮袢四散纷落；也不晓得这位女学生是夜里几时送到公馆里来；适才离去的四少爷脸上挂了彩，许是给她挠的。身后叩门声响起，中年女佣的声音从门外传来：“姚嬷嬷，闵总管来了。”
姚嬷嬷牵绣被给
上女子盖了，拧着小脚过来，将尚在冒热气的手巾丢进玉灯儿铜盆里，正经嘱咐：“守着别要离开，醒来唤我。”姚嬷嬷去了，玉灯儿轻轻将铜盆放下，犹豫地伸出指尖，拈起地毯上落着的一方白绸，是方才姚嬷嬷从
上
出来的白单子，上面凌洒了不多的几粒血滴子，一滴、两滴、叁滴……猩红触目。玉灯儿纵然年幼，但是伺候过大户人家的姨太太，撞见过老爷太太的
帏私事，故也晓得这些血滴子的来历，知道上这位女学生可惜，从今往后，就不再是女儿身了。闵总管慢条斯理的声音由未关实的门
漏进来：“楼上这位林小姐，今后就是这公馆的少
，你们好生伺候着，顶好是别出一星点儿的差错。四爷虽与金家订了亲，到底金姓少还没过门，这林小姐也就不能算作外室，不要有那眼皮儿薄的，高低眼待人。就是目下林小姐有些气
，你们也要耐着些儿将就她，只要对上四爷的脾，你们做下人的，有的是好处。”晨风拂动着窗口的月份牌，一页一页轻轻地翻阅着。
月份牌底下的紫檀柜上，那镶铜描金丝的相框散发着幽幽乌光，相框里的人：一身戎装，灼灼英
！玉灯儿将眼惶惶移开，仿佛看到的不是一尊人相，乃是四少爷本人。楼下声音依然漏进来，想是总管
了一口水烟管，缓慢道：“少醒来，也该着个伶俐的老妈子说劝说劝，总放谜药，实不算办法，把脑子
坏了不是妥处。”祖籍北方的姚嬷嬷
着
口的北腔道：“谁说不是呢您呐，这样想不开也是一时，来这样的富贵人家做少，哪有个横要寻死的理儿……”开文了，授权已经取得
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